La Junta de Andalucía inicia en Siles las celebraciones de las cuatro décadas de este colosal espacio protegido y también Reserva de la Biosfera

La Junta de Andalucía ha iniciado la conmemoración del 40º aniversario del parque natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén), el de mayor extensión de todo el país y un espacio consolidado como referente nacional e internacional en conservación, gestión forestal, biodiversidad y turismo sostenible.

El evento, al que seguirán otra serie de actividades a lo largo del año, se ha celebrado en el Centro de Visitantes El Sequero, en Siles (Jaén), donde la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, ha presidido el acto institucional, junto a alcaldes de las comarcas que forman parte del parque.

En el acto se ha homenajeado y se han otorgado reconocimientos a empresas adheridas a la Marca Parque Natural -cuenta con 16 empresas con el distintivo, de las que 12 son de turismo de naturaleza, 2 de productos artesanales y otras 2 de productos naturales-, como ‘Embutidos y Jamones Navarro’, cuya actividad forma parte de la identidad gastronómica serrana, y a ‘Tierraventura Cazorla’, compañía dedicada al ecoturismo y las actividades de aventura.

Del mismo modo, se ha reconocido la labor de la Asociación de Turismo Sostenible del Parque, que integra a ayuntamientos y tejido empresarial; el Grupo de Espeleología de Villacarrillo, responsable de investigaciones decisivas en cavidades que han sido declaradas reservas entomológicas; o la práctica ancestral de los bolos serranos, actualmente en proceso de reconocimiento como Bien de Interés Cultural de Andalucía.

De otro lado, se ha puesto en valor el trabajo de las asociaciones de ganaderos del espacio protegido, de las federaciones andaluzas de Caza, de Pesca y de Montaña, por la importancia de las actividades que desarrollan en el Parque.

Por otra parte, se ha llevado a cabo un emotivo reconocimiento a los agentes medioambientales del parque, que ha recogido, en nombre del Cuerpo, Pedro Ávila Ortega.

También se ha entregado una placa conmemorativa a título póstumo a Juan Lopezosa y Diego Sánchez, así como a los agentes que se jubilan tras prestar su servicio en el espacio protegido durante años.

Durante su intervención, la consejera ha subrayado que este parque “no es solo un enclave natural de extraordinaria belleza, sino que también representa un modelo de convivencia entre naturaleza y sociedad, un lugar donde la protección ambiental ha atravesado los años de la mano del impulso económico y el arraigo cultural de las comunidades serranas”.

El Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, declarado en 1986 y reconocido como Reserva de la Biosfera por la UNESCO desde 1983, con más de 209.000 hectáreas de extensión, es el mayor espacio natural protegido de España y el segundo más extenso de Europa; también es Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y su territorio se extiende a lo largo de 23 términos municipales.

La consejera ha destacado la singularidad hidrográfica del territorio, incidiendo en que en este parque nacen el Guadalquivir y el Segura, dos de los ríos más importantes de la Península Ibérica, y se encuentran el emblemático Embalse del Tranco, el de Aguascebas o el de La Bolera.

Como balance de los 40 años del Parque, la consejera ha remarcado lo que ha supuesto “la profesionalización de la gestión forestal, la modernización de sus equipamientos de uso público, entre ellos, los centros de visitantes de la Torre del Vinagre y del río Borosa, la apuesta por la educación ambiental y la consolidación de un turismo respetuoso que ha generado oportunidades de empleo y fijación de población”.

Al respecto, ha afirmado que “el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas es hoy un referente europeo de gestión sostenible porque se ha logrado demostrar que proteger y prosperar no son verbos opuestos, sino caminos que avanzan juntos”.

En esta línea, ha reconocido “el enorme trabajo de conservación de la biodiversidad llevado a cabo en el Parque Natural, con especial protagonismo del quebrantahuesos”.

Así, ha mencionado el Centro de Cría Guadalentín, ubicado en el corazón del parque, “que se ha convertido en el núcleo reproductor más importante de Europa para esta especie”. Sobre él, la consejera ha asegurado que “gracias a su labor, Andalucía ha logrado consolidar territorios de cría estables y mejorar la salud genética de la población reintroducida”, añadiendo que “el vuelo del quebrantahuesos sobre estas montañas es una metáfora de lo que hemos logrado: devolver la vida donde antes había desaparición y demostrar que la ciencia, la cooperación y la constancia son capaces de revertir incluso los procesos más delicados”.