Julia Vizcaíno, Ildefonso Ruiz, José Asensio y Encarnación Romero, los galardonados este año

Coto Ríos ha acogido este fin de semana la IV Celebración en Memoria y Homenaje de los Serranos Expropiados de las llamadas Aldeas Perdidas.

El impulsor y coordinador de este encuentro de serranos, Javier Morote, ha valorado la celebración de este evento:

“Todavía hay quien guarda en un cajón la llave de una casa que ya no existe. Una llave que no abre ninguna puerta… y que, sin embargo, lo abre todo.

Nuestros padres y abuelos se fueron de la sierra con lo puesto. Dejaron atrás la lumbre, el corral, la huerta, la fuente donde se contaban las cosas del pueblo. Se llevaron a cambio algo que nadie pudo expropiarles: el recuerdo y la dignidad.

El sábado 19 de septiembre, a las 12:00 h, la Iglesia de Coto Ríos (Santiago-Pontones) abrirá sus puertas a la familia serrana. A los que vienen de cerca y a los que cruzan media España. A los que estarán sentados en los bancos y a los que, estamos seguros, nos mirarán desde el Cielo.

Nos reuniremos como los antiguos serranos lo hacían: en torno a la fe, bajo el amparo de la Purísima Concepción y del Niño Jesús, patronos de unas aldeas que se borraron de los mapas, pero no de nuestro corazón.

Este año, los galardones “Un Serrano Ejemplar 2026” han tenido nombre propio:

Julia Vizcaíno Gil. Cien años de vida y toda Las Canalejas dentro de su memoria.

Ildefonso Ruiz Padilla. Porque gracias a él, la voz de los serranos expulsados llegó por fin a las instituciones y fue reconocida en la Diputación de Jaén.

José Asensio Sánchez y Encarnación Romero Sola. Se quedaron en su aldea hasta el final, en los días más duros, y protegieron un patrimonio que hoy vuelve a ser de todos.

Y habrá un momento para guardar en el alma: la inauguración de la urna que custodiará el Libro de Contabilidad de la antigua Hermandad de la Purísima Concepción, un tesoro que la familia Asensio Romero rescató y cuidó durante décadas. En sus páginas no hay solo números. Hay nombres, cofradías, fiestas… hay un pueblo entero.

Después, lo que nunca faltó en la sierra: mesa compartida, música, risas y esas conversaciones que empiezan con un «¿tú de quién eres?» y terminan en abrazo”

Ildefonso Ruiz Padilla.

Uno de los galardonados, Ildefonso Ruiz Padilla, ha comentado lo siguiente sobre el emotivo encuentro de serranos celebrado en Coto Ríos:

El próximo sábado 19 de septiembre, en la Aldea de Coto Ríos, la renacida Hermandad de la Purísima Concepción de la Aldea de Las Canalejas, otorgará los Premios “Un Serrano Ejemplar” con los que reconoce la labor de diferentes personas y colectivos que “con su labor, ayudan a preservar la memoria de los miles de serranos que fueron expulsados” de las denominadas “Aldeas Perdidas”.

Los galardonados en esta IV Edición son el matrimonio compuesto por José Asensio Sánchez y Encarnación Romero Sola, últimos habitantes de Las Canalejas quienes además custodiaron durante décadas de exilio parte del patrimonio de la Iglesia de Las Canalejas, hoy en estado de ruina. La Hermandad reconocerá a la serrana Dña. Julia Vizcaíno Gil, natural de Las Canalejas, quien a sus más de 100 años es la serrana expulsada más longeva de la que se tiene conocimiento. Asimismo, la Hermandad reconocerá también la labor del exdiputado de Cs Ildefonso Ruiz, un “serrano de adopción” que fue el impulsor de la Declaración Institucional con la que la Diputación de Jaén reconoció por primera vez la persecución y expulsión que la administración cometió durante décadas a toda una comarca de la provincia de Jaén.

Estos premios que se entregarán en torno a la Fiesta Religiosa que la Iglesia de Coto Ríos acogerá por cuarto año consecutivo el tercer fin de semana de septiembre y que servirá además como punto de reunión anual para centenares de serranos que regresan a la Sierra de Segura, tras ser expulsados de sus hogares a partir de la creación del Coto Nacional de Cazorla.  La Fiesta, tiene una especial significación pues se celebra en la misma fecha en la que se celebraba la Romería en la antigua Aldea de Las Canalejas, hoy completamente abandonada y que tanto sus antiguos moradores como algunos de sus descendientes, se empeñan en mantener viva.

La Fiesta además contará con un momento especial, dado que se incorporará al inventario de bienes recuperados en las Aldeas Perdidas, el Libro de Contabilidad de la antigua Hermandad de la Purísima Concepción de Las Canalejas, que el matrimonio Asensio- Sánchez ha estado custodiando durante más de 4 décadas y que se conservará en una urna habilitada al efecto en la Aldea de Coto Ríos. La celebración de estos premios contará además con un amplio programa de actividades durante un emotivo fin de semana en la Sierra de Segura, que incluirán desde la ya tradicional Comida de Hermandad donde se reúnen todos serranos, hasta una emotiva visita a las Aldeas Perdidas, donde los serranos revivirán su pasado entre las ruinas de lo que un día fueron sus hogares.