Los encierros taurinos nocturnos son el principal atractivo de unos festejos que se celebran del 2 al 7 de septiembre pregonados por Manuela Álamo Vidal

Fotografía de portada: Entrega de las reliquias del padre Manuel Checa en la parroquia de Iznatoraf.

Iznatoraf celebra del 2 al 7 de septiembre sus fiestas patronales en honor al Santo Cristo de la Vera Cruz, unos festejos que tienen su principal aliciente en los encierros nocturnos de reses bravas, siendo la única localidad de la provincia que mantiene este privilegio de celebrar espectáculos taurinos durante la madrugada.

Pero este año las fiestas de Iznatoraf sirven también para rendir tributo a los dos mártires locales que van a ser beatificados el próximo 13 de diciembre en una ceremonia en la Catedral junto a otros 123 mártires de la diócesi de Jaén. Se trata del padre Manuel Checa Martínez (1892-1936) y el sacristán laico Ildefonso Muñoz Pretel (1895-1936).

Con tal motivo, descendientes directos del padre Checa, en concreto los hermanos Juan Carlos (misionero claretiano), María de los Ángeles, Casto y Ana Manuela Martos Paredes, han hecho entrega en la parroquia de Iznatoraf de unas reliquias de segundo grado que han sido custodiadas por su familia desde el momento de su martirio.

Se trata de unas gafas personales del padre Checa, lentes redondas, transparentes y graduadas con montura metálica plateada y patillas finas y flexibles; así como tres monedas que pertenecieron al mártir y recogidas por quienes atendieron su cuerpo tras su ejecución. Las monedas presentan una pátina que, según la tradición familiar, podría deberse a la sangre derramada en aquel momento.

Estas reliquias fueron confiadas en su día a la hermana del mártir, Juana Checa Martínez y más tarde conservadas por María Paredes Checa, sobrina del mártir. “Nuestra intención es que estos objetos sean acogidos en la parroquia donde el padre Manuel sirvió con fidelidad y que su presencia contribuya a la veneración de su memoria, al fortalecimiento de la fe y a la oración de los fieles”, ha manifestado el misionero claretiano Juan Carlos Martos Paredes, uno de los descendientes directos del próximo beato.

La parroquia de Iznatoraf celebró el día 29 de agosto una misa de acción de gracias dedicada a los dos futuros beatos torafeños, Manuel Checa Martínez e Ildefonso Muñoz Pretel, una emotiva ceremonia celebrada en la misma plaza de la Vera Cruz y con la imagen del Cristo de la Vera Cruz presidiendo el acto religioso. Y el día 3 de septiembre, durante la fiesta con motivo del día del patrón, el párroco de la localidad, Juan Cárlos Córdoba, informará a la comunidad de Iznatoraf de la próxima beatificación de los dos mártires, cuyos restos ocuparán próximamente un lugar destacado en la iglesia del municipio.

Pregón

Como preámbulo de las fiestas patronales de Iznatoraf este sábado 30 de agosto tendrá lugar, en la plaza del Convento, el pregón a cargo de Manuela Álamo Vidal, hija de esta villa. Durante el acto intervendrán la Tuna universitaria distrito Jaén y el grupo Alien in love, para finalizar con la interpretación del himno de la villa y algunas marchas a cargo de la Asociación Musical Cristo de la Veracruz.